रविवार को रोलां-गैरोस स्टेडियम में विश्व के शीर्ष चार Wheelchair tennis खिलाड़ियों ने अपने पैरालंपिक टूर्नामेंट की शुरुआत की। इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि ब्रिटेन के अल्फी हेवेट, जापान के तोकितो ओदा, स्पेन के मार्टिन डी ला पुएंते और अर्जेंटीना के गुस्तावो फर्नांडीज ने पुरुष सिंगल्स ओपन के अंतिम 16 में जगह बना ली है, हालांकि प्रत्येक मैच की अपनी खासियत रही।
Wheelchair tennis में अल्फी हेवेट का दमदार प्रदर्शन :
ग्रेट ब्रिटेन के अल्फी हेवेट जो इस दुनिया के नंबर 1 Wheelchair tennis खिलाडी है, ने अपने पहले परलिम्पिक मैच में इज़राइल के सेग्रेई लिसोव को दो सीधे सेटों में हराया हेवेट ने सिर्फ एक गेम गवाया और अपने शानदार फॉर्म का परिचय दिया। उनका आत्म विश्वाश और फिटनेस उन्हें इस प्रतियोगिता में आगे तक ले जा सकता है।
नॉरविच के रहने वाले इस 26 वर्षीय पैरा एथलीट ने कहा, “मैं मैचों के शुरू होने का इंतजार कर रहा था, क्योंकि बाकी खिलाड़ी खेल रहे थे और मैं सिर्फ अभ्यास कर रहा था।”
हेवेट का कहना है, “वह एक ऐसा खिलाड़ी था जिसे मैं नहीं जानता था, लेकिन उसने मुझे मैच में अच्छी तरह ढाला।”
तोकितो ओदा, जापान का उभरता सितारा ;
जापान के 18 वर्षीय तोकितो ओदा, ने भी पेरिस में अपना पहला मैच जीतकर अपने देशवासियो को गर्वित किया, जो विश्व नंबर 2 खिलाड़ी है। और उन्होंने पहले ही दो बार फ्रेंच ओपन का खिताब जीत लिया है। उन्होंने ब्रिटेन के बेन बारट्रम को 6-2 , 7-6 (4 ) से हराया इस जीत के साथ ओदा, ने साबित किया की वे जापान के लिए भविष्य के सुपर स्टार है। जापानी खिलाड़ी ने कहा, “उन्होंने बहुत अच्छा खेला, यह एक बेहतरीन टेनिस था। “फ्रांस के नंबर 1 Wheelchair tennis खिलाड़ी, स्टेफ़ान होडेट, ने बताया कि “जापान में पैरा टेनिस खिलाड़ी असली सुपरस्टार हैं। शिंगो कुनीएदा (चार पैरालंपिक स्वर्ण पदक विजेता) जैसे दिग्गज ने इस खेल के विकास में अहम योगदान दिया।”
मार्टिन डी ला पुएंते : आत्मविश्वाश से भरे –
कोर्ट 14 पर, स्पेन के मार्टिन डी ला पुएंते ने अर्जेंटीना के एज़ेक्वियल कैस्को को मात दी। विश्व के नंबर 3 खिलाड़ी ने केवल दो गेम गंवाए (6-2, 6-0)। गैलिशिया के खिलाड़ी ने कहा, “यह एक बहुत ही खास कोर्ट है क्योंकि लोग खिलाड़ियों के इतने करीब होते हैं।” उन्होंने यह भी बताया कि उनके परिवार के दर्शकों के बीच होने से उन्हें घर जैसा महसूस हुआ। यह उनकी तीसरी Wheelchair tennis पैरालंपिक गेम्स हैं, और क्या वह इस बार क्वार्टर-फाइनल से आगे बढ़ पाएंगे? इसका जवाब सोमवार को नीदरलैंड के मैकेल शेफ़र्स के खिलाफ मिलेगा।
फ्रेंच जनता के सामने गुस्तावो फर्नांडीज –
अर्जेंटीना के गुस्तावो फर्नांडीज जिन्होंने अपने 4 Wheelchair tennis पैरालिम्पिक्स खेलो की शुरुआत की , ने फ्रेंच खिलाडी फ्रेडरिक कट्टानेओ के खिलाफ 6-1 ,6-4 से जीत दर्ज की गुस्तावो फर्नांडीज ने फ्रांसीसी दर्शको के बीच खेलते हुए अपने अनुभवों का पूरा फायदा उठाया।
पूर्व विश्व नंबर 1 खिलाड़ी फर्नांडीज ने पेरिस और रोलां-गैरोस स्टेडियम में लौटने पर खुशी जाहिर की। उन्होंने कहा, “यह टेनिस खेलने के लिए दुनिया का सबसे बेहतरीन स्थान है। भीड़ अद्भुत थी और यह एक शानदार अनुभव था।”